Tienes cuatro años, has construido una torre y estás muy orgulloso de ella; sin embargo, al minuto siguiente otro niño viene corriendo y le da una patada a tu torre. Estás indignado y todos estos sentimientos brotan en ti. En ese momento llega una persona adulta.
Se pone a tu nivel y te pregunta: “Cariño, ¿qué ha pasado?”. Se muestra compasivo, y puedes ver que su cuerpo se regula, y entonces sientes la frustración, la ira y la impotencia que brotan de ti.
No intentan arreglarlo ni te dicen: “No te preocupes, puedes hacer otro”. Simplemente te permiten sentir todo lo que sientes antes de abrir los brazos y que respires profundamente otra vez, te sientas mejor y vuelves a hacer tu trabajo.
Tuviste suerte si los adultos de tu vida te dejaron mucho espacio para expresar tus sentimientos sin tratar de arreglar la situación.
En Australia y en todo el mundo, hemos observado un aumento constante del malestar psicológico entre los adultos. Y creo que este aumento de la angustia tiene sus raíces en los mensajes que recibimos de niños sobre cómo expresar los sentimientos.
Nuestra cultura carece de conocimientos emocionales. No enseñamos a los padres a responder a los sentimientos y emociones de los niños con empatía y compasión. Por supuesto, podemos culpar a nuestros padres por lo que hicieron o dejaron de hacer. Sin embargo, el verdadero problema radica en la falta de alfabetización emocional en nuestra cultura.
No se enseña en nuestros jardines de infancia; no se enseña en nuestras escuelas. Seguimos valorando mucho más el coeficiente intelectual.
Tres formas en que aprendemos de niños a lidiar con los sentimientos y las emociones
1. Es posible que de niño hayas aprendido que no era seguro expresar tus sentimientos. Tal vez tus padres te encerraron y te dijeron que dejaras de llorar, o te dirigieron una mirada que te hizo guardar los sentimientos dentro. Si la represión está arraigada en un niño, esos sentimientos permanecen.
Sentimos lo mismo, pero esta vez respondemos bebiendo otra copa de vino, navegando sin sentido por Facebook o estando tan ocupados en el trabajo que no tenemos tiempo para sentir.
2. Si éramos niños y crecíamos en un entorno autoritario en el que nunca teníamos voz y no podíamos decirle a alguien cómo nos sentíamos, estos sentimientos bullían en nosotros. Cuando nos sentíamos más amenazados o temerosos, estos sentimientos podían aflorar en forma de agresividad, rabia y confrontación.
Luego, como adultos, vemos estas tendencias en el comportamiento de acoso, o las vemos en pensamientos críticos duros sobre nosotros mismos y los demás, o las vemos como violencia.
3. Cuando éramos niños, nos decían que las emociones son bienvenidas, las aceptaré todas: las partes alegres, las tristes, las felices, las enfadadas, no intentaré arreglarlas; me limitaré a abrazarlas, luego, de adultos, buscamos en nuestros diarios y escribimos nuestros sentimientos.
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Por: Edgar Guillermo Vallejo Guarin
Escritor: Edgar Guillermo Vallejo Guarin
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